Segal Georges (1924-2000)

La statue de George Segal, Gay Liberation, se distingue dans Christopher Park, mais pas sans sa propre histoire de lutte. Commandée en 1979, Segal a été chargée de créer la pièce commémorant les émeutes de Stonewall. Comme les questions LGBTQ sont devenues des sujets brûlants dans la justice politique et sociale tout au long des années 1980 et au début des années 1990, Segal et ceux qui ont commandé le travail ont rencontré une grande résistance des résidents locaux (à savoir les catholiques italiens plus âgés du quartier environnant), les responsables politiques, et même certains gais et lesbiennes qui étaient en colère que l’oeuvre d’art n’ait pas été faite par un membre de la communauté. Alors que la ville de New York et les organisations chargées d’approuver la pièce se sont battues pour l’avenir de Gay Liberation, Segal a installé une autre version à l’Université de Stanford à Palo Alto, en Californie. Cette pièce a été vandalisée et endommagée de nombreuses fois dans les années qui ont suivi. Après presque 10 ans de lutte, Gay Liberation a finalement été installé le 23 juin 1992 pendant les célébrations du mois de la Fierté à New York. (2003.)

En 1960, un étudiant donne à George Segal des bandes plâtrées. Ce fut un déclic pour l'artiste qui sut immédiatement quoi en faire. Il abandonne alors définitivement la peinture. Son premier modèle fut sa femme Helen qu'il banda de la tête aux pieds. Il met deux ans à maîtriser et perfectionner cette nouvelle technique. Ses personnages en plâtre, puis en bronze, sont devenus célèbres dans le monde entier, pour leur anonymat et la mélancolie triste ou tragique qu'il évoque. Il passe pour le sculpteur le plus original et le plus important de sa génération avec Duane Hanson. Il a eu une influence sur plusieurs sculpteurs du mouvement hyperréaliste, notamment sur John de Andrea.